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Sueño paraguayo: la épica victoria en la Copa América de 1953 ante Brasil
Paraguay se coronó campeón venciendo a Brasil en una revancha histórica, luego de sufrir una derrota humillante en la edición anterior.El equipo paraguayo consiguió su primera copa en 1953 (Conmebol)
Después del asombroso Mundial de 1950, donde Uruguay sorprendió al vencer a Brasil en el legendario estadio ‘Maracaná’, el fútbol volvía a escena a nivel continental. En un giro histórico, Paraguay se preparaba para albergar la Copa América en 1953, la edición número 22 del torneo.
Sin embargo, debido a inconvenientes con su infraestructura, el torneo tuvo que trasladarse a Lima, Perú, desde el 22 de febrero hasta el 1 de abril. Participaron siete selecciones en total: Brasil, Paraguay, Uruguay, Chile, Perú, Bolivia y Ecuador. Argentina y Colombia optaron por no participar.
¿Quiénes brillaron por Paraguay?
El equipo paraguayo contaba con destacadas figuras como el atacante Ángel Berni y el defensor Heriberto Herrera, quien más tarde encontraría éxito como entrenador en ligas españolas e italianas.
La final fue épica: un emocionante 3 a 2 contra Brasil, equipo que ya habían derrotado en un encuentro previo.
Paraguay superó a los futuros campeones del mundo
Brasil no era un rival fácil, lo que hace aún más impresionante el título obtenido por Paraguay, que no volvería a ser campeón hasta 1979.
Entre los jugadores brasileños destacaban los laterales Dialma y Nilton Santos, junto al mediocampista Didi, quienes más tarde serían campeones del mundo en 1958, además del atacante Julinho, autor de cinco goles en el torneo.
Paraguay derrotó 3-0 a Chile, empató 0-0 con Ecuador, 2-2 con Uruguay, 2-1 a Bolivia, y venció 2-1 a Brasil, sumando un total de 8 puntos con 3 victorias y 2 empates. Mientras tanto, Brasil goleó 8-0 a Bolivia, 2-0 a Ecuador, 1-0 a Uruguay, pero sufrió dos sorprendentes derrotas, una ante Perú y otra ante Paraguay.
Ambos equipos terminaron con 8 puntos, pero Brasil tenía una mejor diferencia de goles, lo que llevó a un partido de desempate.
La revancha paraguaya
El 1 de abril de 1953, Paraguay se enfrentaba nuevamente a Brasil en la final de la Copa América, reviviendo el enfrentamiento de la edición anterior en 1949, donde Paraguay había sufrido una humillante derrota por 7-0. La sed de revancha era palpable.
Aunque habían derrotado a Brasil 2-1 en la fase de grupos, esta victoria no satisfacía completamente a Paraguay. Necesitaban redimirse en un partido de mayor trascendencia, y así lo hicieron. El Estadio Nacional de Lima presenció la gloriosa victoria de Paraguay por 3-2, otorgándoles el título continental en un torneo organizado en territorio peruano. Los guaraníes se alzaban como campeón de la Copa América con toda la justicia.