Manchester United, a 66 años del siniestro aéreo que terminó con la vida de los “Busby babes”

Jueves 6 de febrero de 1958, 15:04 horas, el momento exacto en que el avión conocido como ‘Elizabethan’, se cobró la vida de 23 personas, entre los que se contaban 9 periodistas, 2 miembros de la tripulación, 3 miembros del equipo técnico del Manchester United, 8 futbolistas y un aficionado. Un momento de terror que cambió la historia para siempre.

El Manchester regresaba de pelear los cuartos de finales de la Copa de Europa frente al Estrella Roja, temporada 1957-1958. Ese día la temperatura era muy baja, rozando los cero grados en Munich, la ciudad alemana donde la expedición tuvo que hacer escala. El aeropuerto de Riem estaba cubierto de nieve, todo dado para un desastre que no se hizo esperar.

Crónica de un accidente que terminó con la vida de los “Busby babes”

• Era una generación del Manchester United que prometía dar mucho, eran los candidatos a ganar todos los títulos
• La edad promedio era de 22
• El técnico que los estaba llevando a lo más alto era el escoses, Matt Busby
• Tanto el piloto James Thain y su copiloto Ken Rayment habían detectado un exceso de potencia en uno de los motores.
• Tuvieron dos despegues fallidos, nada raro en esta situación.
• Lo que originó el fatal accidente, fue un descuido impensado la presencia de hielo en las alas del avión. Nadie las limpió
• El segundo error: el piloto y copiloto habían intercambiado sus asientos, una práctica prohibida por la política de su empresa.

• El avión pierde la velocidad en el último tramo
• Es ahí cuando el Airspeed Ambassador atravesó una enorme capa de hielo y barro y no logra ni frenar.
• 50 metros sin control hasta que dio con una cerca perimetral que tampoco logró frenar la nave que terminó impactando contra una vivienda cercana.
• Quiso la mala suerte que el fuselaje de avión se desplazara provocando la explosión de un depósito de combustible de un camión aparcado en la zona.

A 66 años de esta tragedia que cortó la vida de 23 personas, entre los cuales 8 eran jugadores de un United Manchester que pintaban llenarse de gloria, recordamos a los “Busby babes”, sin dejar de pensar en que giros le hubiesen dado a la historia del futbol.