Lakers retira el 16 de Pau Gasol y ahora está en lo alto junto al 24 de Kobe Bryant

Los Angeles Lakers le rindieron un homenaje a Pau Gasol, doble campeón de la NBA, al retirar su camiseta y número 16, la cual ahora se encuentra colgada en lo alto del estadio del equipo, junto a la de Kobe Bryant.

Desde esta semana, todo aquel que mire al techo del Crypto.com Arena (el nuevo nombre del Staples Center) verá el 16 de Gasol junto al 8 y el 24 de su 'hermano' Kobe y al lado de otros "héroes" como 'Magic' Johnson (32), Kareem Abdul-Jabbar (33), Shaquille O'Neal (34) o Jerry West (44).

Para entender la magnitud de esta hazaña, basta con recordar que los Lakers solo han retirado los dorsales de 12 jugadores -incluido el de Pau Gasol- y que el español es el primer no estadounidense en conseguirlo.

"A la ciudad de Los Ángeles, a 'la nación de los Lakers': les quiero profundamente, les quiero para siempre. Gracias por hacerme sentir tan especial", dijo entre lágrimas el español, quien formó una alianza memorable, dentro y fuera de la pista, con Kobe Bryant  en 2009 y 2010.

| EFE

¿Cuántos anillos tiene Pau Gasol de la NBA?

Dicho suceso ocurrió durante el descanso del partido entre los Lakers y Memphis Grizzlies, en el cual Pau Gasol, quien vestía un traje negro y llevaba puestos sus dos anillos de campeón de la NBA, acaparó las miradas desde que entró al pabellón.

El acto empezó con un video de Vanessa Bryant, viuda de Kobe Bryant, quien presentó a Gasol elogiando su calidad humana "como compañero, como hombre y como amigo".

| EFE

Después las pantallas del estadio mostraron una entrevista de 2018 de Bryant, con el corresponsal de Efe en Los Ángeles Antonio Martín, en la que el escolta exigía rotundamente que el dorsal de Gasol fuera retirado por los Lakers.

"No hay debate alguno. Cuando se retire, tendrá su número en lo alto del pabellón. La realidad es que no habríamos ganado esos dos títulos sin él. Nosotros lo sabemos, todos lo sabemos", aseguró en ese entonces Kobe.

Una vez descubierta la camiseta en lo más alto del estadio, Pau Gasol, "abrumado" por el homenaje y totalmente conmovido, dio las gracias a todos los presentes, pero también se acordó de "la persona y la cara" que lamentablemente no veía en el estadio.

"Te echo mucho de menos, de verdad", dijo entre gritos de "Kobe, Kobe".

| EFE

Gasol dijo que "ni en un millón de años" se podía imaginar una velada así y recordó "la mentalidad de la Mamba" de Kobe: "Sé mejor que puedes ser".

El seis veces All-Star también se acordó de aquel legendario séptimo partido contra los Celtics en las Finales de 2010: "Parece que fue ayer (...). Qué noche, nunca lo olvidaré y creo que ustedes tampoco", señaló.

Paul Gasol dio las gracias a su familia, amigos y  compañeros, "se merecen un trozo de esta camiseta" -dijo, y aseguró que va a continuar su carrera fuera de las canchas, con la Gasol Foundation, "haciendo de este mundo un lugar más sano".

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