Día contra la homofobia en el futbol: por qué se conmemora cada 19 de febrero

Como cada 19 de febrero se conmemora el Día Internacional contra la Homofobia en el Futbol, en memoria de Justin Fashanu, quien fue el primer futbolista de élite que se animó a contar su sexualidad públicamente.

Esta declaración que, si bien fue valiente en su momento, le costó a Fashanu la carrera, las burlas de sus compañeros y hasta la vida, tras una falsa acusación de violación que lo llevó al suicidio en 1998.

Homofobia: la historia de Justin Fashanu

• Justin nació un 19 de febrero, de ahí que se eligió ese día a nivel mundial para luchar contra la homofobia en el futbol.
• En 1978 inició su carrera jugando para el Norwich City, club de la English Football League Championship de Inglaterra.
• Luego de varias temporadas, el Nottingham Forest pagó un millón de libras por él, siendo el pase el más alto de la historia para un jugador negro.
• Los rumores de su homosexualidad hicieron que fuera dado en préstamo al al Southampton.
• Cansado de pasar de un equipo a otro y que los rumores no lo dejaran crecer dio una entrevista a The Sun, donde admitió su homosexualidad.

• Esto le costó la carrera ya que nadie más quiso trabajar con el y solo logró cortos periodos en algunos equipos.
• En 1998, fue acusado de violación por un joven de 17 años.
• La condena llegó a través de los medios que se hicieron eco del caso, sin siquiera plantearse su veracidad.
• El 2 de mayo de ese mismo año, Fashanu se suicidó en Londres, Reino Unido.

La acusación fue falsa, pero jamás se divulgó la investigación: En la nota donde se despidió del mundo Fashanu escribió: “Me di cuenta de que ya fui condenado como culpable. No quiero ser más una vergüenza para mis amigos y familia (...), espero que el Jesús que amo me dé la bienvenida y finalmente encuentre la paz”.