Hoy la raqueta mexicana no aparece en el radar mundial. El tenis latinoamericano se sostiene de lo que logren otros países, como Argentina, pero hace unas décadas, el mejor tenista del orbe nació bajo la bandera con el verde, blanco y rojo.
¿Quién fue Rafael Osuna?
Rafael Osuna Herrera nació el 15 de septiembre de 1938 y desde pequeño brilló por ser un prodigio deportivo.
A los 10 años se convirtió campeón más joven de toda la historia del Campeonato Nacional de Tenis de Mesa, cuando ganó el dobles en 1948.
También practicó futbol, basquetbol y béisbol. De hecho, es el jugador más joven en participar en la Liga Mayor de Basquetbol de México y fue convocado unos Juegos Panamericanos.
Sin embargo, donde más brilló fue en el tenis. A los 16 años decidió que este sería su deporte y terminó por pulirse cuando se fue a Estados Unidos para cursar la universidad.
Se graduó en 1963 en Administración de empresas por la Universidad del Sur de California USC.
Por aquellos años, el tenis lucía algo diferente y no había iniciado la Era Abierta, pero los torneos de calidad ya tenían renombre.
El US Open en ese momento era conocido como el US National Singles Championship.
Milenio rescató de su fototeca una plana de aquellos años donde relataban la hazaña del mexicano.
“Es el torneo más importante del tenis, después de la Copa David y Wimbledon”, rescataba el rotativo tras aquella victoria del mexicano.
Osuna ganó el 8 de septiembre de 1963 en sets corridos por 7-5, 6-4 y 6-2 al estadounidense Frank Froehiling para convertirse en el primer y único mexicano en alzar el título de singles en uno de los Grand Slams del tenis.
Sin embargo, ese no fue su único título en el US Open pues el mexicano Antonio Palafox, logró el dobles en 1962.
También fue el primer mexicano en ganar Wimbledon, en la categoría de dobles. Primero lo hizo en 1960 a lado del estadounidense Dennis Ralston y repitió la hazaña en 1963 con el mexicano Antonio Palafox.
Aunque el deporte fue de exhibición en los Juegos Olímpicos de 1958, Osuna ganó los oros en singles y dobles.
También lideró al país a su primera final de Copa Davis en 1962, lo que convertía a México en el primer país latinoamericano en lograrlo. Pero perdieron ante Australia por 5-0.
‘Pelón’, como le decían de cariño, falleció el 4 de junio de 1869 en un accidente aéreo de Monterrey.
10 días antes de su fallecimiento logró el que había sido su sueño: vencer a la Australia de Rod Laver en la Copa Davis.
Djokovic, Nadal y Federer son lo máximos campeones de Grand Slam. Pero un día, un mexicano los emuló y se llevó uno de los torneos más importantes del mundo. Él fue Rafael Osuna, el primer y único mexicano en llevarse el US Open.
Periodista con 5 años de experiencia en medios. Hoy, en Radio Fórmula como redactor de lo que AMO: Deportes. Ayer, Editor en el impreso de Estados en El Universal. Nací en la CDMX, pero me hice en la UNAM cuando estudié Ciencias de la Comunicación. Mi pasión 24/7: Futbol, F1 y tenis: en ese orden.
