La Liga Profesional Saudí, se convirtió en los últimos años en una de las ligas con una estrategia de inversión sin precedentes en la industria del fútbol. Esto con el objetivo de traer a la élite de futbolistas a través de contratos millonarios.
Bajo el nombre de Saudi Pro League, el futbol en Arabia Saudita no solo busca incrementar la competitividad de la liga, sino también mejorar la imagen internacional del reino y diversificar su economía.
Uno de los acontecimientos que marcó un antes y un después en el futbol de Arabia Saudita fue la llegada del astro portugués en 2023. Ahí marcó un comienzo de la transformación que continúa y las incorporaciones de jugadores como Neymar Jr, Karim Benzema o N’Golo Kanté, demostraron que los equipos árabes buscar traer a los mejores futbolistas del mundo.
En los recientes el diario árabe Al Sharq News, reveló las millonarias cantidades que reciben los futbolistas por jugar en la que es considerada, la liga con los mejores sueldos para futbolistas. Un ejemplo de ello es el sueldo de 263 millones de euros que percibe Cristiano Ronaldo al año, de los cuales 200 provienen de lo que le da el club, el resto es por ingresos publicitarios.
Neymar Jr. es el segundo futbolista mejor pagado de la liga con 110 millones de euros al año repartidos entre publicidad y el pago base que le ofrece el Al-Hilal. Mientras que el francés, Karim Benzema recibe 104 millones de euros anuales, por jugar en una liga que por dinero no para.
Otros nombres destacados son el de Sadio Mané con 48 millones de euros, Ivan Toney, Joao Cancelo y Moussa Diaby, quienes perciben un sueldo el cual ronda entre los 15 y 23 millones de euros por año.
Lo cierto es que Arabia Saudita tiene un plan a largo plazo el cual incluye cuadriplicar los ingresos de la Saudi Pro League a 480 millones de dólares para el 2030 y atraer 100 millones de turistas al año.
Actualmente, el país pretende transformar su imagen global y diversificar su economía, históricamente dependiente del petróleo y con el deporte como moneda de cambio ya están invirtiendo en otras competiciones como la Fórmula 1 o el LIV Golf e incluso el tenis con el torneo Six Kings Slam que ofrece al ganador 6 millones de dólares.
