Freddy Adu: “El sucesor de Pelé” que fue destruido por la presión y está retirado a los 35 años

Alla por 2004 en Estados Unidos apareció un joven nacido en Ghana, pero nacionalizado estadounidense, que despertó una locura que traspasó fronteras. Hablamos de Freddy Adu que con solo ¡14 años! era elegido en el draft de la MLS por DC United y con 16 años fue el debutante más joven de la historia de la selección.

A partir de ahí se generó una ola de locura para el joven que recién daba sus primeros pasos en el futbol; ¿Que paso realmente con Freddy?.

¿Qué pasó con Freddy Adu, el “nuevo Pelé”?

Su debut en USA y el contrato con Nike a los 14 años de edad:

• Con tan solo 14 años debutó en el DC United, era el mejor pagado de la liga norteamericana y con un contrato de un millón de dólares con la marca deportiva Nike.
• En su primer año con el DC United no terminó de arrancar y tras su tercera temporada marchó libre rumbo al Real Salt Lake City para jugar hasta que cumpliera 18 años y poder ir a Europa, pero tampoco destacó en los de Utah.

La “prueba” fallida al Manchester United

• Durante 2 semanas Adu tuco la oportunidad de entrenar en el Manchester United de Ferguson “Todo el mundo dice que fue una prueba, pero a mí me explicaron que no era una prueba en absoluto. Iba allí para tener la oportunidad de entrenar con algunos de los mejores jugadores del mundo”
• No podía ir de prueba porque sólo tenía 16 años y había firmado contrato con el DC United por lo que se trató de una visita fugaz.
• Alex Ferguson quedó satisfecho con lo que vio de Adu y tuvo palabras esperanzadoras. “Freddy lo ha hecho muy bien. Es un chico con talento. Volverá a Estados Unidos y lo vigilaremos. Cuando tenga 18 años, tendremos que valorar qué podemos hacer a continuación”. Sin embargo, nunca llegó una oferta por Freddy Adu.

Su historia con Pelé

• Un anuncio con Pelé llevándolo en brazos como futura estrella mundial terminaría de catapultarle a la fama
• “¿Por qué está Pelé aquí? No me dijeron que iba a rodar el anuncio conmigo. Yo estaba flipando y él me lleva. Y fue entonces cuando tomaron todas estas fotos. Fue uno de los mejores momentos de mi vida. Nunca olvidaré ese momento. Sólo tenía 14 años. Fue genial”, afirmó.
• A Freddy Adu le consideraban “el próximo Pelé”, una etiqueta demasiado pesada para un niño de 14 años. “En aquel momento. No lo veía como una presión. Al principio estaba eufórico, para ser sincero”, recordó.
• El astro brasileño, tuvo unas palabras para la estrella emergente del fútbol estadounidense. “Dios le dio a Freddy el don de jugar al fútbol. Si está preparado mental y físicamente, nadie lo detendrá”, afirmó Pelé ante los medios de comunicación.
• En privado, aconsejó a Freddy: “ahora las cosas se pondrán más difíciles. Los entrenadores se fijarán en ti. El público te pedirá más. Conseguirás un buen contrato y harás anuncios, y la gente empezará a presionar. Así que ahora es el momento de tener cuidado” dijó “o rei “casi presagiando lo que pasaría con Adu en un futuro.

¿Dónde juega Freddy Adu hoy, sigue jugando al futbol?

• El Benfica desembolsó 1,5M€ por Adu en lo que fue su primera experiencia en el viejo continente. Comenzó con buen pie, pero se fue apagando su estrella. No conseguía demostrar toda la calidad y la expectación que había generado.
• En una oportunidad declaró que incluso era el mejor del Benfica incluso más que Di María y se arrepiente de haber salido de las águilas. Con 20 años se marchó del Benfica al Mónaco, pero apenas pudo jugar un puñado de partidos.
• Desde allí la llama del joven estadounidense se iría apagando poco y encadenó una serie de préstamos oscuros: Belenenses, Aris de Salónica, Rizespor (Turquía) y aun así no logró encontrar su lugar en ningún equipo.
• Regresó a EE UU y jugó 2 temporadas en el Philadelhia Union en lo que se pudo ver a una mejor futbolista, con más juego y allí tuvo un buen año. Pero tuvo la decisión polémica de emigrar a Brasil, al Bahia. Nuevamente su carrera cayó en picada.
• Alguno de los clubes donde Freddy Adu intentó despegar su carrera y no pudo: Stabaek, de Noruega, AZ Alkmaar, Jagodina (Serbia), KuPS (Finlandia), TB Rowdies (EE UU), Las Vegas (EE UU) y Österlen (Suecia). Equipos sin apenas protagonismo y muy alejados de lo que se esperaba de Adu en su meteórica aparición en 2003

La presión de ser lo que nunca, fue pudo con Adu

• Freddy Adu fue devorado por la presión que tuvo que cargar tan joven. Un niño tratado como el mejor jugador del planeta.
• Se retiró a la temprana edad de 29 años, hoy con 35 no descarta volver a las canchas
• Técnicamente, todavía no me he retirado. Me tomé unos años de descanso después de perder mi amor por el fútbol. Lo creas o no, estoy pensando en volver a salir ahí fuera y jugar. Aún soy lo bastante joven”.

Adu siente que lo utilizaron:

• “Te seré sincero. Sentí que la mayoría de los equipos que me ficharon lo hicieron para aparentar “‘Eh, traigamos a Freddy para que podamos conseguir algo de publicidad e intentar llamar la atención sobre nuestro equipo’”. Nunca tuvieron la intención de que yo estuviera allí a largo plazo. Por desgracia, me di cuenta demasiado tarde.
• El jugador mostró su amargura por lo que pudo ser y nunca fue. ”Algunas de las decisiones de mi carrera tampoco fueron totalmente mías. Había gente que me aconsejaba o me decía: ‘Tienes que hacer esto y tienes que hacer lo otro’. No siempre tenían razón. No estoy culpando a nadie en particular. Lo único que sé es que tomé algunas decisiones que no fueron las mejores y siempre se vuelven en tu contra”, desveló.

Orgulloso pese a todo de su carrera

“Mucha gente me dice: ‘Si volvieras a tener la oportunidad, ¿no te habrías hecho profesional a los 14? Y yo digo: ‘Claro que lo volvería a hacer’”, afirma con intención. “Éramos pobres. Tienes la oportunidad de hacerte profesional a los 14 años y te pagan millones de dólares. ¿Qué vas a decir? ¿Qué no? Esa es definitivamente una de las cosas que no cambiaría”, aseguró

Sin dudas que la historia de Freddy Adu es de esas que captan la atención del mundo del futbol por un tiempo y luego pasan al olvido. ¿Fue Adu una joven víctima del mal manejo de la prensa y dirigentes a tan corta edad?